Gertjan de Gans – Iedere ondernemer die weleens een zakelijk huurcontract heeft doorgelezen of getekend zal dit herkennen: de termijn waarvoor je tekent is vaak minimaal vijf jaar en in sommige gevallen zelfs tien jaar. En niet alleen verhuurders van kantoorruimte werken met langdurige contracten. Ook bij bijvoorbeeld veel ICT- en telecomleveranciers kom je langdurige contracten tegen.

Lange contracten zijn niet meer van deze tijd
Maar passen langetermijncontracten nog in de wereld van nu? De wereld gaat sneller, de klant is mondiger geworden en het internet heeft transparantie gebracht in heel veel sectoren. De tijd van langetermijncontracten is naar onze mening dan ook voorgoed voorbij. Wij bij NEXTlegal zijn ervan overtuigd dat als je niet stopt als bedrijf met die langdurige contracten, dan stopt de klant uiteindelijk met jouw bedrijf.

Ook de Koninklijke Notariële Beroepsorganisatie is een groot tegenstander van langdurige contracten. Bernadette Verberne van de KNB gaf als advies: “stap af van langdurige contracten, houd minimaal eenmaal per jaar uw ICT kritisch tegen het licht en werk in de cloud.” Zij gaf dit advies aan notarissen maar dit advies geldt eigenlijk voor alle juridisch professionals. En daar zijn wij het roerend mee eens.

Welke waarde bied je?
‘Vroeger’ was het simpel. Je bood als ondernemer of de laagste prijs (operational excellence), of de beste service (customer intimacy) of het beste product (product leadership). 25 jaar geleden kon dit wellicht maar in de huidige tijd is onderscheidend zijn op één van deze drie proposities bij lange na niet meer genoeg. Succesvolle bedrijven van nu combineren twee van bovenstaande waarde proposities. Als je uitgaat van een evenredige verdeling dan heeft 2/3 van de succesvolle bedrijven een uitmuntende klantrelatie.

Gebrekkige of geweldige support
Als je als klant support nodig hebt dan wil je snel, vriendelijk en in één keer geholpen worden. Waarom is het dan toch bij veel bedrijven in Nederland droevig gesteld met de klantenservice? Een van de belangrijkste redenen: langdurige contracten. Doordat klanten toch voor een langere tijd ‘vastzitten’ is er (te) weinig prikkel om de klantenservice te verbeteren. De gevolgen van een slechte klantenservice worden dan pas voelbaar aan het einde van het contract.

Coolblue
Een voorbeeld van een bedrijf dat bij uitstek werkt zonder langdurige contracten is Coolblue. Ze verkopen immers producten. Coolblue combineert customer intimacy met product leadership. Hun slogan is niet voor niets ‘Alles voor een glimlach’. Ze doen er alles aan om ervoor te zorgen dat de klant gelukkig is en overgaat tot herhaalaankopen: customer intimacy. Daarnaast bieden ze heel veel productinformatie, uitlegvideo’s en geven ze aankoopadvies (zowel online als telefonisch): product leadership.

Opzeggen wanneer de klant dat wil
Bij NEXTlegal geloven we niet in langdurige contracten. Een klant dwingen om klant te blijven door middel van lange contracten is de doodsteek voor je relatie met die klant. Waarom zou je een ongelukkige klant überhaupt willen behouden? Daar wordt de klant niet gelukkiger van en jij daardoor ook niet. Forceer een klant om te blijven, dan verlies je de relatie.

Daarom zit je als kantoor bij ons niet vast aan langdurige contracten, maar kun je gewoon opzeggen wanneer je dat wilt. Helder en transparant, zoals elke organisatie in onze ogen zou moeten werken.

Gevolgen
Heeft het feit dat onze klanten elke dag kunnen opzeggen geleid tot een leegloop aan klanten? Integendeel. Het dwingt ons namelijk om vóór en met klanten te ontwikkelen. En het zorgt ervoor dat we altijd ons uiterste best doen om de klant gelukkig te maken.

En dat heeft effect. Namelijk geen leegloop maar een gelukkigere en loyalere klant. En het mooiste van het verhaal is dat steeds meer nieuwe klanten ons vinden via aanbevelingen van andere klanten. Het is veel leuker als klanten je op deze manier vinden, want het klantcontact is aangenamer.

Als ondernemer houd je er niet van om vast te zitten aan langdurige contracten. Indien een product of dienst tegenvalt, wil je de optie hebben om over te stappen naar een alternatief. Wij vinden dat heel normaal en logisch. Wij roepen andere leveranciers dan ook op om af te stappen van langdurige contracten en de klant te laten kiezen op basis van kwaliteit en service in plaats van een verplicht contract.

Wil je ook werken met een leverancier die niet werkt met langdurige contracten en waar je zelf de vrijheid hebt om te bepalen wat je wilt? Neem dan contact op met ondergetekende of met een van mijn collega’s.

Gertjan de Gans

Gertjan de Gans – Ieder jaar verschijnen er aan het einde van het jaar tientallen artikelen waarin voorspellingen worden gedaan voor het volgende jaar. Trendoverzichten zoals ze zo mooi heten. In mijn vakgebied  – marketing – zijn dit er misschien nog wel tien keer zoveel.

Ze beschrijven allemaal trends die het komende jaar hot en happening gaan worden en waar je als ondernemer absoluut iets mee moet gaan doen, anders mis je de boot. De vraag is of je daadwerkelijk actief met dit soort trends aan de slag moet. Los van het feit dat deze ‘voorspellingen’ vaak niet uitkomen, zorgen ze er ook voor dat de focus snel komt te liggen op de korte termijn.

Ondernemen
Als advocaat of notaris ben je per definitie ook ondernemer. Daar heb je niet voor gestudeerd maar krijg je gratis in je schoot geworpen. En bedankt! Dat is voor veel juristen niet waarom ze rechten zijn gaan studeren. Je wilt je bezig houden met uitdagende juridische casussen, procederen en/of het optimaal adviseren van je cliënten. Niet met het besturen van een kantoor en/of het leiding geven aan medewerkers. Veel advocaten en notarissen zijn dan ook ondernemer tegen wil en dank.

De waan van alle dag regeert
De valkuil waar bijna alle ondernemers mee te maken hebben is ‘de waan van alle dag’. Er moet brood op de plank komen en dat lukt alleen maar als je op korte termijn zorgt dat er geld binnenkomt. Dus de korte termijn is van levensbelang, zeker in het begin.

Maar doordat je als ondernemer te veel wordt geleefd door de waan van de dag, verlies je snel focus op de lange termijn. Want wat als het najagen van snel resultaat afleidt van wat op lange termijn succes bepaalt?

Het bouwen van een merk
Als ondernemer moet je nadenken over hoe je ervoor zorgt dat klanten voor jou kiezen in plaats van voor je collega-advocaat of -notaris. Dit doe je door jezelf als merk neer te zetten. Door te laten zien wat jouw toegevoegde waarde is ten opzichte van je concurrent. Door aan jouw doelgroep te laten zien met welke kennis je hem of haar verder kunt helpen. Je bouwt aan je eigen persoonlijke merk.

Het bouwen van je eigen persoonlijke merk levert niet per definitie direct brood op de plank op. Het vergt een blijvende investering voor nu en de toekomst. Als ondernemer moet je zaaien om ook straks te kunnen oogsten. Een krachtig en waardevol merk bouw je door herhaling. Miljoenen mensen kijken ieder jaar weer uit naar de jaarlijkse kerstcommercial van John Lewis? Waarom? De kracht van consistentie.

In tijden van economische voorspoed is er minder urgentie om consistent te bouwen aan je merk omdat klanten ‘toch wel komen’. Dat is enerzijds heel fijn want het zorgt direct voor brood op de plank. Maar het zorgt anderzijds ook voor het risico van bijziendheid. Het zorgt ervoor dat je snel de lange termijn uit het oog verliest. En er komt onvermijdelijk een moment dat deze klanten niet meer gegarandeerd komen. En wat dan?

Van korte termijn naar strategie
Het succes op de lange termijn wordt bepaald door een gedegen strategie. Goed marktonderzoek. Hoe ziet de markt eruit, wat zijn de ontwikkelingen, wie is mijn doelgroep, hoe wil ik mij positioneren, wat is mijn toegevoegde waarde. Dus wie is nou daadwerkelijk mijn klant en hoe ga ik hem bereiken. Het klinkt niet modieus maar het is wel essentieel. Een noodzakelijke eerste stap voordat je gaat bouwen, zaaien en uiteindelijk oogsten. Strategie is ook het lef hebben om ‘nee’ te zeggen.

Uniek
Het is verleidelijk om je niet bezig te houden met strategie en de lange termijn, zeker als er werk in overvloed is. Maar om ook in de toekomst – bijvoorbeeld als het economisch minder gaat – te kunnen oogsten is het essentieel om succesvol je eigen merk te bouwen. Ga op zoek naar wat jou als advocaat of notaris uniek maakt en onderscheid je van de massa. Want zoals een wijs man ooit zei:

‘Wie de massa volgt, is niet van de massa te onderscheiden’.

Namens het hele team van NEXTlegal wens ik u alle goeds voor 2020. Wilt u verder praten over bovenstaande of kunnen wij u ergens anders mee helpen? Wij helpen u graag!

Gertjan de Gans

Een verse editie van het NEXTlegal nieuws met onder andere een handige ICT checklist voor uw notaris- of advocatenkantoor, een diepte interview met onze (nu nog) collega Ben van Hengstum en alle handleidingen voor de jaarovergang.

In 5 minuten bent u weer helemaal op de hoogte. Lees hem hier! 

Persoonlijk contact is een van de onderdelen die ons werk zo leuk maakt. Samen proberen we onze klanten zo gelukkig mogelijk te maken. Dat betekent dat we de klant áltijd proberen te helpen. Bij ons vind je geen keuzemenu, geen wachtrij, geen secretaresses maar specialisten die direct weten wat u bedoelt en weten waar ze het over hebben.

Dit wordt gewaardeerd. Elk jaar mogen we weer veel nieuwe klanten verwelkomen. Om u zo goed mogelijk te kunnen blijven helpen zijn we altijd op zoek naar nieuwe helden om ons team te versterken. We zijn heel blij dat we sinds oktober versterking hebben gekregen van Martijn. Hoogste tijd om verder met hem kennis te maken.

 Nogmaals: welkom Martijn! Vertel, wie ben je?
“Ik ben Martijn, 27 jaar en kom oorspronkelijk uit Maastricht. Na mijn studie in Tilburg ben ik daar blijven plakken. Ik heb eigenlijk psychologie gestudeerd, maar vanwege de sterke statistiek component in die studie ben ik uiteindelijk het Business Intelligence (BI)-wereldje in gerold.”

Leuk! En wat ga je doen bij NEXTlegal?
“Bij NEXTlegal verdiep ik me in het maken van rapporten en dashboards voor klanten, zodat ze altijd over de juiste informatie beschikken en daarmee de juiste beslissingen kunnen maken. Met deze rapportages/dashboards heeft het kantoor inzicht in het financiële reilen en zeilen van het kantoor.”

Dat zijn belangrijke zaken. Waarom heb je voor NEXTlegal gekozen?
“Na een poosje Business Intelligence werkzaamheden te hebben gedaan op detacheringsbasis, besloot ik dat een vaste baan meer bij mij past. Toen ik werd benaderd om bij NEXTlegal te komen werken, heb ik die kans gegrepen!”

Inmiddels zijn we één maand verder, hoe bevalt het?
“Heel goed! De sfeer en de vrijheid die je hier krijgt sluiten perfect aan bij wat ik nodig heb in een werkgever. Inhoudelijk ben ik nog vooral bezig met losse projecten, maar ik begin de structuur steeds meer door te krijgen. Het duurt niet lang meer voordat ik volledig meedraai met de rest!”

Last but not least, wat doe je als niet bij NEXTlegal aan het werk bent?
“In mijn vrije tijd speel ik voornamelijk graag gitaar, of ben ik in de sportschool te vinden. Ik heb ook nog veel andere hobby’s: ik zoek graag mijn favoriete Lp’s in platenzaken, ik houd van films, ga wel eens snowboarden, ben amateurfotograaf en ben altijd wel te porren voor een spelletje op de Playstation!”

Zo te horen hoef je je in je vrije tijd niet te vervelen 😉  Bedankt voor dit leuke diepte-interview! Het is fijn om je bij de club te hebben. Heeft u zelf nog een vraag aan Martijn? Dan kunt u hem bereiken op martijnceha@NEXTlegal.nl.

Reeuwijk/Oosterhout, 7 november 2019 – Twee gevestigde namen in de juridische sector bundelen hun krachten. Devoon en Trivium Software gaan samen verder als NEXTlegal en bieden daarmee het meest complete digitale hart voor de juridisch professional.

De fusie is een logisch gevolg van de steeds nauwere samenwerking in de afgelopen jaren. Beide organisaties maken al jarenlang deel uit van de Lexxyn Groep en onderling werkten de medewerkers van Devoon en Trivium Software al veel samen. Door de fusie kan NEXTlegal beide beroepsgroepen laten profiteren van elkaars slimmigheden en expertise en verder bouwen aan de softwareoplossing van de toekomst.

Één softwareoplossing voor combikantoren
Daarnaast heeft Devoon met NEXTassyst voor het notariaat en Trivium Software met NEXTmatters voor de advocatuur twee softwareoplossingen die op dezelfde architectuur zijn gebouwd maar met elk hun specialisme. Door de krachten te bundelen biedt NEXTlegal een unieke alles-in-een oplossing voor combinatiekantoren. Uiteraard inclusief de verplichte ‘Chinese walls’.

Extreme focus op klanttevredenheid
“NEXTlegal is dé aanbieder van geïntegreerde software voor de advocaat, notaris en bedrijfsjurist. Dit combineren we met uitmuntende service waarbij de klant geholpen wordt door vakidioten die persoonlijk en specialistisch advies geven zonder keuzemenu’s en lange wachttijden.

Die extreme focus op klanttevredenheid zit in het DNA van Devoon en Trivium Software en wordt door de fusie krachtiger dan ooit. ”Onze mensen zijn oprecht verdrietig als een klant zijn werk niet kan doen. Dat uit zich in ongekende toewijding. We staan letterlijk dag en nacht voor de klanten klaar. En niet omdat we een formele 24/7 helpdesk met supportsysteem hebben. Onze mensen doen het uit zichzelf, puur omdat ze het vervelend voor de klant vinden als iets niet werkt” aldus Ben van Hengstum, directeur bij Devoon en Trivium Software.

Digitaal hart voor de juridisch professional
John Lugten, oprichter en technisch directeur bij NEXTlegal. “Samen zorgen we er voor dat al bijna 500 advocaten-, notariskantoren en corporate legal afdelingen optimaal en zo efficiënt mogelijk kunnen werken. Waar we met NEXTassyst het notariaat bedienen, bieden we met NEXTmatters dé softwareoplossing voor de advocatuur en corporate legal afdelingen. Met de unieke combinatie van NEXTmatters en NEXTassyst bieden we ook combinatiekantoren de ideale alles-in-een oplossing.

Met NEXTlegal zorgen we er voor dat iedere juridische professional een vitaal kloppend digitaal hart heeft.”

De naamswijziging gaat in op 8 november 2019. Als onderdeel van de rebranding is een nieuwe huisstijl ontwikkeld, inclusief een nieuwe website www.NEXTlegal.nl. De infrastructuur, de locaties en de personele bezetting blijven ongewijzigd.